Столкновение произошло под сравнительно небольшим углом — около 30 градусов
Астрономы приблизились к разгадке происхождения бассейна Южный полюс — Эйткен (South Pole–Aitken, SPA) — крупнейшего и одного из самых загадочных ударных кратеров на Луне. Этот гигантский регион диаметром более 2500 километров считается одним из древнейших следов космических столкновений в Солнечной системе и давно вызывает особый интерес у учёных.
Главная причина внимания к бассейну SPA заключается в том, что мощный удар мог выбросить на поверхность вещества из глубин лунной мантии — слоёв, которые обычно скрыты под корой спутника и практически недоступны для изучения.
Группа исследователей под руководством Шигэру Вакиты из Университета Пердью провела детальное трёхмерное моделирование столкновения и пришла к выводу, что область, вероятнее всего, образовалась после падения крупного астероида диаметром около 260 километров.
По расчётам учёных, объект состоял из смеси каменных пород и железа. Столкновение произошло под сравнительно небольшим углом — около 30 градусов — на скорости примерно 13 километров в секунду.
Авторы исследования считают, что именно такой сценарий лучше всего объясняет распределение пород в районе южного полюса Луны. Удар мог выбросить огромные объёмы материала из глубин спутника, включая фрагменты мантии, которые сегодня представляют особую научную ценность.
Эти породы способны помочь исследователям лучше понять внутреннее строение Луны, а также уточнить, когда именно произошло древнее столкновение, оставившее после себя бассейн Южный полюс — Эйткен.
Учёные отмечают, что важную роль в изучении региона может сыграть программа Artemis. Если планы NASA сохранятся, астронавты смогут собрать образцы пород в районе южного полюса Луны уже в 2028 году.
